Алкогольная зависимость – хроническое заболевание, которое характеризуется патологическим влечением к алкоголю, изменением реактивности на алкоголь, развитием в последующем соматических и неврологических расстройств, включая алкогольную энцефалопатию (дистрофическое поражение мозговой ткани), а также изменениями личности, вплоть до её деградации.
В пожилом возрасте алкогольная зависимость формируется гораздо быстрее, чем в молодости, возникает при меньших объёмах выпитого и меньшей регулярности приёма.
Клиническое течение алкоголизма у пожилых имеет ряд особенностей:
- быстрый темп развития заболевания;
- для опьянения достаточно небольших доз алкоголя;
- непродолжительные и редкие запои;
- выраженный абстинентный синдром может продолжаться несколько дней и сопровождается тяжелой симптоматикой, нарушениями сердечной деятельности;
- резкое ухудшение психических функций, снижение памяти, концентрации внимания, развитие слабоумия за короткий период времени;
- тревожно-депрессивные проявления, плаксивость, эмоциональная неустойчивость;
- возникновение психотических расстройств вследствие злоупотребления алкоголем.
Провоцирующими факторами алкоголизма в старости являются:
- неудовлетворенность, нереализованность планов и целей;
- негативные события;
- хронические стрессы;
- социальная изоляция, недостаток общения;
- недопонимание, обида на близких;
- эмоциональная травма на фоне потери супруга, друзей;
- депрессия;
- физический и психологический дискомфорт при хронических заболеваниях;
- материальные трудности.
Немаловажную роль играет сам факт старения и появление проблем, связанных с возрастом.
Как правило, алкоголизм диагностируют у пожилых мужчин, которые раньше умеренно пили, и у женщин, которые потеряли супруга и ведут замкнутый образ жизни.