Наиболее частыми путями заражения считаются инъекционный способ (когда несколько человек используют один и тот же шприц или вводят наркотик в нестерильных условиях) и беспорядочная половая жизнь. Это очень коварный вирус, способный «дремать» в организме долгое время (даже годами) без явных признаков.
Что касается инкубационного периода, он может продолжаться 2–23 недели и более. Сколько длится бессимптомная фаза, зависит от генотипа конкретного вируса, а также состояния здоровья.
В 60% случаев вирус поддается обнаружению только через полгода. У человека просто снижается иммунитет, появляются усталость, вялость, чувство апатии. Со временем могут развиться такие симптомы:
- тошнота, даже рвота;
- проблемы с желудочно-кишечным трактом;
- сниженный аппетит (либо его отсутствие).
Далее, ощущаются дискомфорт и боли ближе к правому подреберью. Иногда поднимается температура тела. Поскольку наркозависимые не придают значения таким «мелочам», болезнь прогрессирует, в крови снижаются тромбоциты и лейкоциты, также может появиться кратковременная желтуха.
Гепатит С без лечения способен вызвать злокачественные образования в печеночных тканях или цирроз. А лечится он тяжело и долго, так как вакцина против вируса еще не найдена.