Многие люди однозначно понимают термины «рак», «онкология» и «злокачественное новообразование». Однако важно понимать, что это не одна болезнь, а целый класс заболеваний, которые имеют как сходства, так и различия.
Рак — это злокачественная опухоль, при которой клетки начинают бесконтрольно делиться, проникая в окружающие ткани и распространяясь по организму через кровь и лимфу. В народе раком называют любую злокачественную опухоль, но в медицинской терминологии это понятие относится только к опухолям, которые развиваются из эпителиальных тканей. Опухоли из других тканей называются саркомами, опухоли лимфатической системы — лимфомами, а опухоли кроветворной системы — лейкозами.
По данным статистики, у мужчин чаще встречается рак простаты, бронхо-легочной системы. У женщин — опухоли шейки матки и рак груди.
Дети в большинстве случаев страдают от злокачественных болезней системы кроветворения. В раннем возрасте нередки случаи формирования сарком – опухолей опорных тканей, мягких либо костных.
По мере старения организма вероятность развития заболевания увеличивается, поскольку организм накапливает вещества-провокаторы, возникают хронические болезни, снижается степень сопротивляемости иммунной системы. Экологические проблемы ухудшают ситуацию.
Часто люди воспринимают онкологию как смертный приговор. Однако не все злокачественные опухоли приводят к смерти. Более половины пациентов успешно излечиваются, и они могут забыть о болезни навсегда.